为减轻患者在看病过程中的心理负担，日本非营利组织梅尔内斯和明海大学开发出患者与医生虚拟对话系统。在该系统中，患者和医生都由电脑中的立体动画人物代表，在虚拟空间中对话。
据《朝日新闻》2004年9月19日报道，在电脑显示器画面上，患者和医生的身份均是立体的动画人物，在桌边对面而坐。真正的患者和医生在各自的电脑面前打字，使画面上的动画人物对话。比如医生问：“今天心情怎么样？”患者答：“今天还行。”动画人物说话时还会动嘴。
研究人员计划从2004年10月开始让100多名患者参加这一系统的使用试验。据介绍，患者之间也可用这一系统互相交流，排解忧愁。到目前为止，研究人员已请几名癌症患者试用了该系统。患者认为，通过该系统说话时顾忌更少，可以敞开心扉。而医生则认为，重要的诊断还是面对面好，该系统只能作为问诊的补充手段。 |